VENEZUELA ELIMINA AL CAMPEÓN JAPÓN Y SE METE A SEMIFINALES
Miami, Florida.- En los torneos cortos, los momentos decisivos suelen llegar en un solo inning. Venezuela lo entendió a la perfección. Con un poderoso jonrón de Wilyer Abreu que cambió el rumbo del juego y un bullpen que resistió la presión en los episodios finales, la Vinotinto derrotó 8-6 a Japón y eliminó al campeón vigente del Clásico Mundial de Beisbol 2023 para avanzar a las semifinales del torneo.
El duelo tuvo intensidad desde el primer episodio. Venezuela tomó la delantera cuando Ronald Acuña Jr. abrió el juego con cuadrangular por el jardín derecho-central para colocar el 1-0 en la pizarra.
Japón respondió de inmediato en la parte baja del mismo inning con jonrón de Shohei Ohtani por el jardín central para empatar el encuentro 1-1.
La novena venezolana volvió a tomar ventaja en el segundo episodio. Ezequiel Tovar abrió con doblete y posteriormente anotó gracias a otro batazo de dos estaciones de Gleyber Torres al jardín izquierdo para colocar el marcador 2-1.
Sin embargo, Japón respondió con fuerza en el tercer inning. Sosuke Genda abrió con base por bolas y posteriormente Shohei Ohtani recibió pasaporte intencional. Teruaki Sato conectó doblete productor que llevó al plato a Genda y colocó a Ohtani en tercera. Después, Shota Morishita disparó cuadrangular de tres carreras por el jardín izquierdo para encender el estadio y darle ventaja a los japoneses 5-2.
Venezuela recortó la distancia en la quinta entrada. Jackson Chourio negoció base por bolas y Maikel García conectó cuadrangular por el jardín izquierdo-central que acercó a la Vinotinto 5-4.
El momento clave llegó en el sexto episodio. Ezequiel Tovar abrió con sencillo y Gleyber Torres también conectó imparable para colocar corredores en base. Con dos hombres a bordo, Wilyer Abreu castigó al relevo japonés con cuadrangular por el jardín derecho que volteó el marcador y puso adelante a Venezuela 7-5.
Japón no logró recuperar el control del juego y el bullpen venezolano logró mantener a raya la ofensiva asiática en los episodios finales.
La carrera que terminó de asegurar el triunfo llegó en la octava entrada. Ezequiel Tovar conectó doblete, robó la tercera base y posteriormente anotó tras un error del lanzador Atsuki Taneichi en un intento de revire, colocando el marcador definitivo 8-6.
Emmanuel De Jesús (2-0) se acreditó la victoria tras lanzar dos entradas y un tercio permitiendo un hit y recetando tres ponches. El encuentro lo inició Ranger Suárez y posteriormente trabajaron Eduard Bazardo, De Jesús, José Buttó, Ángel Zerpa y Andrés Machado. Daniel Palencia (1) se encargó de cerrar el juego para apuntarse el rescate.
La derrota fue para Hiromi Itoh (0-1), quien permitió el cuadrangular de tres carreras de Abreu que cambió el rumbo del partido. Japón inició con Yoshinobu Yamamoto y posteriormente desfilaron Chihiro Sumida, Shoma Fujihara, Itoh, Atsuki Taneichi y Yusei Kikuchi.
Con esta victoria, Venezuela elimina al campeón defensor del torneo y se instala entre los cuatro mejores equipos del Clásico Mundial. La Vinotinto enfrentará a Italia el lunes a las 18:00 horas, tiempo del centro de México, en Miami, Florida. El ganador de ese duelo avanzará a la gran final del campeonato.
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